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A Boris Cyrulnik no le gusta hablar de su historia personal. Pero en las solapas de sus libros se revela que a los 6 años escapó de un campo de concentración en la Francia invadida por Hitler. Sin familia, circuló por distintos lugares de acogida y, a los 8 años, su destino era ser un niño granjero. Sin embargo, hoy es uno de los neurólogos y psicoanalistas más conocidos de Francia, uno de los fundadores de la etología humana (estudio científico del comportamiento) y uno de los grandes investigadores de esa bendita capacidad humana llamada resiliencia.

"Resiliencia es ser capaz de retomar un tipo de desarrollo después de una herida traumática", dice Cyrulnik. "Resiliencia es volver a la vida".

El especialista estará en Chile la próxima semana, invitado por la Universidad Pérez Rosales y ComunidadMujer, para ofrecer tres conferencias. Una de ellas, organizada por la casa de estudios, alude a los jóvenes, a lo que él llama "su encantamiento", y está dirigida a quienes están en permanente contacto con ellos: los profesores.

Antes de viajar, Cyrulnik conversó con "El Mercurio" por teléfono desde Toulon, donde reside, y explicó su concepto de "encantamiento": un bebé sano no tiene ninguna posibilidad de desarrollarse si en torno a él no hay otro ser humano para "encantarlo". "Antes se pensaba al individuo como una noción cerrada, pero hoy sabemos que necesitamos de otros seres humanos para llegar a ser nosotros mismos".

-¿Cómo se aplica en los jóvenes la teoría del encantamiento?

"El adolescente debe aprender a amar fuera del hogar, después de haber sido 'encantado' por su madre. Pero con esta nueva persona habrá un doble 'encantamiento', el de la sexualidad y el del apego. El joven tiene la necesidad de desprenderse de su familia de origen. Si no hay alguien para invitarlo a hacerlo, le costará hacerse independiente, y va a oponerse a su familia a través del conflicto".

-Hoy se sabe más que nunca, en términos sicológicos, de la adolescencia. Pero aumentan la depresión y el suicidio juvenil. ¿Por qué?

"En las sociedades tecnológicamente avanzadas, los jóvenes estudian cada vez más, aprenden oficios complejos, lo que hace que su entrada en la sociedad sea cada vez más tardía. Hay ahí un momento en que estos adolescentes 'flotan': ya no son más niños y todavía no encuentran su lugar en la sociedad. Esto perturba su identidad, su proyecto, y aumenta su angustia".

-¿Qué deben hacer los padres y los profesores para reencantar a los jóvenes, para reforzar su sentido de pertenencia?

"Yo creo que no es tarea de los padres sino de la sociedad. Todas las culturas han creado rituales de iniciación en los que se deja de ser niño tras superar una prueba. Pero nuestras sociedades occidentales han destruido sus rituales de acogida. Hay una enorme masa de adolescentes sin proyecto ni lugar, cuyo ritual de iniciación es correr riesgos, como la droga o la violencia".

-Los códigos, creencias y valores entre las distintas generaciones se diferencian cada vez más rápido, ¿por qué ocurre?

"Antes, el sentimiento de pertenencia era muy fuerte. Hoy, los jóvenes viajan mucho y descubren diversas culturas. Son más abiertos, pero, si son ansiosos, echan de menos la época en que había una sola religión y una sola lengua. Para luchar contra esa angustia descubren el placer de la seguridad de la religión intolerante y el partido político intolerante. Se trata, al mismo tiempo, de un progreso y de una debilidad de nuestra cultura".

-¿Cómo puede la sociedad actual acoger a los jóvenes?

"Los alemanes, los suecos y los islandeses invitan a los adolescentes, antes de entrar a la universidad, a irse a otro país a trabajar con sus manos, a cuidar niños, a ayudar en el campo. Cuando vuelven, ya están iniciados y son acogidos como adultos jóvenes. Si hay un ritual como ése, si hay trabajo, si hay universidad, si hay un padre presente, los adolescentes podrán intentar una aventura afuera, y sólo después redescubrirán su sentimiento de pertenencia y estarán orgullosos de sus orígenes".

-¿Qué se requiere para que alguien que ha sufrido un trauma tenga un proceso de resiliencia?

"Primero, adquirir recursos internos en los primeros años de vida, lo que les viene de quien los cuidó. Segundo, el significado que se le atribuye al traumatismo. Y, tercero, la disposición ante el herido de esas otras personas, en las cuales el niño traumado se apoyará para poder retomar su desarrollo".

-¿Hay alguna edad límite para la resiliencia?

"No. Yo mismo dirijo un grupo de 'Envejecimiento y resiliencia', y se ve que incluso en enfermos de Alzheimer hay posibilidades de retomar un desarrollo".